英用胚胎干细胞制造出红血球

有望提供充足输血血源

据英国《独立报》8月16日报道，英国科学家把从无用的试管婴儿胚胎中提取的干细胞变成了红血球，这是英国首次使用胚胎干细胞制造出红血球。有关专家表示，一旦该人造血的人体试验取得成功，将为医院输血提供充足的血源，并能减少输血者和接受者之间传染疾病的风险，也为工业化生产人造血提供了新思路。

苏格兰输血服务中心主任马克·特纳研究团队和罗斯林细胞有限公司使用100多个无用的试管婴儿胚胎培植出了几个胚胎干细胞株，这些细胞株可以在实验室无限制地复制。随后，科学家将其中一种名为RC-7的细胞株先转化为血液干细胞，接着将其转化为功能性的、包含有携氧色素血红蛋白的红血球。

研究人员表示，如果一切进展顺利，由胚胎干细胞制造的人造血将于5年内进行首个临床实验，最终目的是使用工业上的生物反应器，每年制造出110多万升红血球。特纳说，到时，一个生命仅为4天的试管婴儿胚胎将成为“万能的输血者”。

格拉斯哥大学的干细胞科学家乔·芒福德也证实，她使用该公司制造的RC-7胚胎干细胞株得到的人造红细胞中包含了红血细胞色素，这标志着，在制造出完全不同的成人红血球的道路上，他们已经走了90%的路程。

然而，科学家还需要着力解决几个问题。首先必须确保所有的胚胎干细胞都使用实验室试剂来培植，这些试剂不能同动物细胞有任何牵连，否则可能感染动物疾病。另外，在首次进行人体试验之前，这种红血球的质量和安全性需要得到保证。而且，人造血的制造成本要比使用捐赠血液进行输血的成本更低。

据悉，该科研项目是英国耗资300万英镑人造血计划的阶段性成果，由英国维康基金会（Wellcome Trust）资助，旨在研发出人造的阴性O型血，可输血给任何血型的患者。

用干细胞制造人血，尚无伦理方面的太多争议。应该说这是件功德无量的好事，也许还真能让现代生命科学演绎出大爱的奇迹。要知道，世界上每10个需求者中竟有8个得不到输血机会，仅美国每年就有约450万人因此而死亡。两年前，美国先进细胞技术公司的科学家也宣布用胚胎干细胞培植出带氧的红血球细胞，并将很快开展后续工作及临床试验，但迄今没有下文。看来，特纳团队要走完剩下那“10%的路程”，可不一定只需花10%的时间。