天文学家发现一“超级地球”可能适宜生命

2012年02月03日  来源： 新华网 

　　新华网华盛顿２月２日电 一个国际研究人员团队２日说，他们在太阳系外发现一颗“超级地球”，可能适宜生命生存。

　　所谓“超级地球”，是指环境与地球相似、质量通常为地球１到１０倍的行星。由于可能适宜人类或其他生命生存，“超级地球”一直是天文学界的研究热点。

　　天文学家是在研究２２光年外一颗编号为ＧＪ６６７Ｃ的矮星时发现这一“超级地球”的。它的质量至少４．５倍于地球，绕矮星公转，周期为２８．１５天。

　　研究人员在即将发表于新一期《天体物理学杂志通讯》的论文中说，从这颗“超级地球”和矮星的距离判断，“超级地球”的表面温度应与地球相近，可能存在液态水。不过，这一判断还需要更多观测加以证实。

　　“这颗行星是支持液态水以及可能生命存在的‘最佳新候选者’，”研究负责人、美国卡内基科学学会的吉耶姆·安格拉达—埃斯屈德说。

　　矮星ＧＪ６６７Ｃ本身是一个三恒星系统的成员，而它又带有三颗行星。除这颗编号为ＧＪ６６７Ｃｃ的“超级地球”外，另外两颗行星均不适宜已知生命。

　　此前，天文学家已发现数颗可能适宜生命的太阳系外行星，包括“格利泽５８１ｄ”“ＨＤ８５５１２ｂ”和“开普勒－２２ｂ”等。