木星卫星冰层下存在大量水 或有助孕育生命

2011年11月18日  　来源： 中国新闻网

木星的欧罗巴卫星冰层下含水的效果图。

　　据香港《文汇报》18日报道，天文学家前（16）日公布，有证据显示在木星卫星“欧罗巴”(Europa)的冰层下存在大量水，水量相当于北美洲的大湖区，很可能孕育生命。如能派出无人宇宙飞船，到欧罗巴凿开冰层找寻水证据，相信有助探索外星生命演化之谜。

　　欧罗巴是第二接近木星的卫星，木星探测器“伽利略”号于1995年至2003年执行任务期间，将欧罗巴的照片传回地球，照片展示其满布裂缝的冰封表面。欧罗巴上的冰河掩盖火山，在浮动冰架下，冰块跟暖水的烟雾交杂形成独特地形。

　　研究于英国著名科学杂志《自然》上发表，科学家的模型显示，冰架有10公里厚，浅至3公里厚的位置竟内藏大量水分，此地下湖泊的温水变成烟云涌出，令冰层变得易碎，继而破裂并倒塌。此现象令地下湖跟地面交换能量及养分，有助孕育生命。