计算错误还是物理革命? "超光速中微子"引发广泛争议

2011年09月28日　来源： 新华科技 

　比光跑得还快的中微子？本月早些时候意大利研究人员报告的这个消息一旦验证，爱因斯坦的相对论乃至整个现代物理的基石都将遭到严峻挑战。

　　然而，对这一“颠覆性发现”，包括英国著名物理学家史蒂芬·霍金、诺贝尔物理学奖得主丁肇中等在内的多数科学家持谨慎怀疑态度。一些科学家认为，相关研究出现了误差或计算错误，也有人认为可能忽略了某些因素。

　　“超光速”源于计算错误？

　　所谓中微子，是指一种不带电的基本粒子。它具有最强的穿透力，可以像“幽灵”一样穿透任何物质。由于中微子难以捕捉和探测，因而也被称为宇宙的“隐身人”。它是目前科学界了解最晚、最少的基本粒子。

　　英国《自然》杂志２２日报道说，意大利格兰萨索国家实验室下属的一个名为“ＯＰＥＲＡ”的实验装置接收了来自著名的欧洲核子研究中心的中微子，两地相距７３０公里，中微子跑过这段距离的时间比光速还快了６０纳秒（１纳秒等于１０亿分之一秒）。

　　这个消息虽然引起轰动，但科学家透露，类似的现象并非首次出现。英国伦敦大学学院教授珍妮·托马斯教授对英国《每日电讯报》说，在美国费米实验室进行的国际合作项目“ＭＩＮＯＳ”实验早在２００７年就观测到了类似的“中微子超光速”现象。

　　“当我听到欧洲核子研究中心的实验结果时，我的第一反应也是他们错了，可能存在某些他们还没有考虑到的事情，”托马斯教授表示。托马斯是“ＭＩＮＯＳ”项目的发言人，而“ＭＩＮＯＳ”是世界上少数几个有能力重复欧洲本次实验的地方之一。

　　托马斯说，“ＭＩＮＯＳ”项目科学家几年前观测到类似现象时，认为可能是由于某些方面的误差引起，而宣布本次研究结果的科学家应该认真细致地考虑了各种因素，但仍然可能存在他们还没有考虑到的地方。她说，“ＭＩＮＯＳ”可能会在６个月内进行相关实验，看能否验证这一现象。