作者：张丁
花青素与原花青素是纯天然的抗氧化剂，研究表明它们是当今人类发现最有效的抗氧化剂。
花青素和原花青素是两类不同的物质。原花青素按化学结构归属多酚类物质，花青素归属为类黄酮类物质。
原花青素是1948年法国波尔多大学马斯魁勒博士首先在花生红色包衣中发现的，后来在松树皮、葡萄籽中都成功提取了更高纯度的花青素。
1947年的法国物资极度匮乏。法国农业部决定将花生皮和花生仁的包衣喂养牲畜。但农民抱怨说他们的牲畜并不喜欢吃这种饲料。农业部的官员们想知道为什么？农业部将这一研究课题委托给法国科学院，最后这一任务落在了一位才华横溢的年轻人身上——他就是马斯魁勒。
马斯魁勒出色地完成了任务，他首先证明这种饲料没有任何毒性，然后推断说，牲畜们之所以不喜欢吃是因为在花生仁的包衣中含有一种味道非常苦涩的“神秘物质”，这种“神秘物质”就是原花青素。
原花青素就是这样被发现的。然而马斯魁勒并没有就此终止研究，他在实验中发现一个有趣的现象：当把这种“神秘物质”喂养动物时，动物的血管强度在短时间内就可以提高一倍，血管的渗透性明显降低；用患水肿的老鼠做实验，水肿症状可得到明显改善。
引起近代对松树皮提取物研究的报道源自一位法国探险家卡特船长的经历。1534-1535年卡特船长从法国出发，试图寻找一条从西北通向中国的通道，船队被冻结的海水困在北美印地安地区。新鲜食物很快就吃完了，由于严重缺乏维生素C，大批船员患上了坏血病。这时，卡特船长结识的当地土著首领用一种松树的树皮和松针熬成的茶给船员们喝。两个星期后，船员们奇迹般地恢复了健康。后来发现熬茶的松针中含有维生素C，松树皮中有大量的含原花青素等生物类黄酮的物质可以增强维生素C的生物活性，因此松树茶解救了整个船队。
20世纪70年代，马斯魁勒又发现了获得原花青素另一个更好的资源——葡萄籽。
花青素与原花青素是纯天然的抗氧化剂，研究表明它们是当今人类发现最有效的抗氧化剂。抗氧化性能比维生素C高20倍，比维生素E高50倍。与其它的抗氧化剂不同的是，它们能通过血脑屏障，直接保护大脑和神经系统。根据文献报道花青素与原花青素具有类似的功能，以对原花青素原花青素s的研究为最多，其主要具有如下功能：
1．保护心血管和预防高血压作用 原花青素被用于提高血管抵抗力，降低毛细血管渗透性，它的抗氧化和抗酶作用已被几个改善毛细血管渗透性的体内试验模型所证明。
2．抗肿瘤作用 原花青素可以保护细胞DNA免遭自由基的氧化损伤，从而预防导致癌症的基因突变。同时，原花青素可提高正常人类胃粘膜细胞和正常尿道上皮细胞的生长和存活能力。
3．抗辐射作用 自由基学说是辐射损伤的基础理论，机体受辐照后可产生内源性自由基，引了脂质过氧化等损伤，而原花青素具有清除自由基、抑制氧化损伤的功效。
4．美容抗皱 在欧美等国家，原花青素享有“皮肤维生素”，“口服化妆品”等美誉，是颇受各年龄层女士青睐的一种美容抗皱产品。
5．改善睡眠
6．抗过敏
7．增进视力
8．治疗炎症
花青素在植物中广泛存在，自然界有超过300种不同的花青素。葡萄是花色苷色素的主要来源。不同的水果和蔬菜也是它们的良好来源如紫甘蓝、紫甘薯、越橘、酸果蔓、红莓、草莓、葡萄（尤其是葡萄皮、籽）、红醋栗、黑醋栗、樱桃、蔓越莓、蓝莓（越橘）、桑椹、茄子皮、山楂皮、接骨木红、黑加仑、紫胡萝卜和红甘蓝等红、紫、紫红、蓝色颜色的蔬菜、水果或浆果。
原花青素主要存在于葡萄籽、松树皮、苹果、山楂、花生、银杏、番荔枝、野草莓等植物中，而目前市场上所销售的原花青素提取物主要来源于葡萄籽和松树皮。在日常生活中，红酒也是原花青素的一个重要来源。相信随着科技的发展，人们对原花青素和花青素的研究和认识会更加深入，将会更好的利用其保健功能造福人类。
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