斯人已去 世间犹存“吴方法”

——追忆著名数学家吴文俊

2017-05-07  来源：  新华社  记者 董瑞丰、吴晶晶

　　他是中国数学界的泰山北斗，１９５６年就与华罗庚、钱学森一起获得首届国家自然科学一等奖。他开创了近代数学史上第一个由中国人原创的研究领域，82岁高龄时又站在首届国家最高科技奖的领奖台上。

　　浩瀚宇宙中，一颗被命名为“吴文俊星”的小行星和光同尘，世间巨星却已陨落。2017年5月7日7时21分，中国科学院院士吴文俊因病医治无效，在北京逝世，享年98岁。

　　斯人已去，空余追忆。“吴文俊一生淡泊自守，对于名利看得很轻，从来不宣扬自己，以至于他在国内的知名度与他的成就极不相称。”近现代数学史研究者胡作玄说。

　　“吴公式”“吴方法”：为现代数学开拓新天地

　　2000年的首届国家最高科技奖被授予两个人，一个是吴文俊，一个是袁隆平。在当时的介绍中，吴文俊的成就是“对数学的主要领域——拓扑学做出了重大贡献”“开创了崭新的数学机械化领域”。

　　拓扑学被称为“现代数学的女王”。上世纪50年代前后，吴文俊由繁化简、由难变易，提出“吴示性类”“吴公式”等，为拓扑学开辟了新的天地。

　　他的工作起到了承前启后的作用，令国际数学界瞩目，也因此成为影响深远的经典性成果。吴文俊的工作被五位国际数学最高奖——菲尔兹奖得主引用，许多著名数学家从中受到启发或直接以他的成果为起始点之一。

　　“对纤维丛示性类的研究做出了划时代的贡献。”数学大师陈省身这样称赞吴文俊。1956年，吴文俊获得首届国家自然科学一等奖。

　　到了上世纪70年代后期，吴文俊又提出用计算机证明几何定理的“吴方法”，开创了近代数学史上的第一个由中国人原创的研究领域——数学机械化，实现将繁琐的数学运算证明交由计算机来完成的目标。

　　这一理论后来被应用于多个高技术领域，解决了曲面拼接、机构设计、计算机视觉、机器人等高技术领域核心问题。2011年，中国人工智能学会发起设立了“吴文俊人工智能科学技术奖”。

　　吴文俊的各项独创性研究工作使他在国际、国内享有很高的声誉。2010年，经国际天文学联合会小天体命名委员会批准，国际编号第7683号小行星被永久命名为“吴文俊星”。

　　做“有意思的事”：中国古代数学给了启发

　　2011年记者采访吴文俊时，北京天气十分闷热，吴文俊鹤发童颜，拄着拐杖在门口迎接。落座后才得知他前段时间不小心摔了一跤，手臂上还留着大片的淤青。

　　“我平时喜欢一个人出去转转，前几天下雨路滑，不小心就摔了一下。”吴文俊不以为意地笑谈。当时，９２岁的他还经常一个人去逛逛书店、电影院，偶尔还自己坐车去中关村的知春路喝喝咖啡。

　　“我就喜欢自由自在，做些有意思的事情。”在吴文俊心里，数学研究就是件“有意思”的事，尤其是晚年从事的中国古代数学研究，更是自己“最得意”的工作。

　　上世纪70年代后期提出的“吴方法”，被认为是自动推理领域的先驱性工作，对数学与计算机科学研究影响深远。这一开创性研究，就是吴文俊在中国古代传统数学的启发下取得的。

　　在同一时期，吴文俊还用算法的观点对中国古算作了正本清源的分析，认为中国古算是算法化的数学，由此开辟了中国数学史研究的新思路与新方法。

　　“我非常欣赏‘中国式’数学，而不是‘外国式’数学。”吴文俊在那次接受记者采访时说，“中国古代数学一点也不枯燥，简单明了，总有一种吸引力，有意思！”

　　自认“笨人”：“让人踩在我的肩膀上再上去一截”

　　在熟悉的人眼里，吴老是位“老顽童”，他乐观开朗，常有一些惊人之举。有一次去香港参加研讨会，开会间隙出去游玩，年逾古稀的他竟坐上了过山车，玩得不亦乐乎；一次访问泰国期间，他坐到大象鼻子上开怀大笑，还拍下了照片。

　　吴文俊在70岁的时候，曾经写了一首打油诗：“七十不稀奇，八十有的是，九十诚可贵，一百亦可期。”到了80岁大寿的时候，他对这首诗做了微妙的修改，把每一句都增加了10岁。

　　“做研究不要自以为聪明，总是想些怪招，要实事求是，踏踏实实。功夫不到，哪里会有什么灵感？”吴文俊曾在采访中这样说。

　　“数学是笨人学的，我是很笨的，脑筋‘不灵’。”他说。可就是这样一位自认为“很笨”的人，总能站在数学研究的最前沿。

　　面对各种荣誉，吴文俊看得很轻。获得国家最高科技奖后，他说：“我不想当社会活动家，我是数学家、科学家，我只能尽可能避免参加各种社会活动。”

　　他也曾谦逊地说：“不管一个人做什么工作，都是在整个社会、国家的支持下完成的。我们是踩在许多老师、朋友、整个社会的肩膀上才上升了一段。应当怎么样回报老师、朋友和整个社会呢？我想，只有让人踩在我的肩膀上再上去一截。”