科技博览

作者： 张章

2014年09月05日 来源： 中国科学报   

　　健康

　　认知疗法或能治抑郁

　　美国范德比尔特大学的研究人员报告说，相对于单纯的药物疗法，认知疗法等心理辅导与药物治疗相结合对抑郁症的康复效果可能更佳。研究人员将４５２名抑郁症患者随机分为两组，一组单纯服用抗抑郁药，另一组在服药的基础上，还会采用认知疗法。１２名心理学家、１名精神病医师和１名护士每周负责与患者见面两次，讲授５０分钟的课程，在坚持两周后，再把上课时间改为每周或每月一次。结果显示，７３％的患者在吃药加认知疗法的共同作用下得以康复。而仅吃药的那组患者的康复率是６３％。认知疗法还对部分患者起到了加速康复的作用。吃药加认知疗法，可以让患者平均用３３周时间出现病情好转，但仅吃药的患者平均需要３８周才能好转。进一步分析发现，认知疗法对那种病情突发且严重的患者比较起作用，病情不太严重的患者则不需要认知疗法。但对患病已达两年以上的慢性抑郁症患者来讲，认知疗法并不能让他们获益。

　　电子香烟会鼓励青少年吸烟

　　美国疾控中心发布的报告显示，与传统香烟相比，青少年可能更想尝尝电子香烟的味道，所以电子香烟比传统香烟更容易诱使青少年吸烟。一旦青少年尝试了电子香烟后，就很容易改吸传统香烟。美国针对全国青少年吸烟情况的调查显示，２０１３年全美有超过２６万名青少年第一次尝试吸电子香烟，这一数字是2011年的３倍多。在２０１３年尝过电子香烟的味道后，49.3％的青少年打算改吸传统香烟，而２０１１年仅有２１．５％尝过电子香烟的青少年有此打算。电子香烟与普通香烟外观相同、味道相似，主要通过将尼古丁溶液加热蒸发，为吸烟者提供与吸传统卷烟类似的感受。根据个人喜好，吸烟者还可向烟管内加入巧克力、薄荷等味道的香料。由于电子香烟不像普通卷烟那样会产生焦油、悬浮微粒等有害成分，因此被生产商称为一种安全的传统香烟替代品。

　　工作压力大小心糖尿病

　　德国慕尼黑工业大学的一项研究显示，工作压力大又不注重控制工作节奏的人，其患糖尿病的风险可能会比普通人高出６３％。研究人员在１２年间追踪了５０００多人的健康状况。在研究开始时，这些人都未患糖尿病。他们都接受了有关工作情况的问卷调查，比如工作责任心、业务能力等。研究者则依据问卷评估受访者是否有工作压力以及工作节奏是否紧张。在追踪期间，共有约３００人患上糖尿病，其中７％的人属于工作压力大者。不注重控制工作节奏的人患糖尿病的几率紧随工作压力大者之后。研究人员分析说，工作压力大的人，其生活习惯更容易出现问题，比如吸烟、饮酒、饮食不健康，从而引发糖尿病。此外，工作压力会使压力激素——皮质醇升高，也会使机体无法正常调节血糖。

　　蜂鸟如何感知花蜜的甜味

　　蜂鸟以花蜜为生，但它们并不拥有甜味受体，照理它们完全不能感知甜味，那么它们是如何觅食的呢？美国哈佛大学鸟类学者发现，蜂鸟体内的味觉受体会改变用途，从而使蜂鸟能够感知花蜜的甜味。蜂鸟味觉之谜可以追溯到约１０年前鸡的基因组序列首次公布之时。鸡是鸟类中基因组序列最早被破译的，科学家们通过鸡的基因组序列数据了解了不少秘密，其中之一就是鸡体内没有甜味受体。科学家认为，这一特征是各种鸟类成员所共有的，甚至鸟类的祖先——小型恐龙也缺乏甜味受体。研究人员用一种新的基因序列分析法，详细研究了包括蜂鸟在内总计１０种鸟的基因组。他们发现，这１０种鸟都没有通常意义上的甜味受体，但都拥有与甜味受体接近的味觉受体的基因。他们尝试进一步分析其中一个味觉受体基因，发现蜂鸟的这一基因多处出现变异。研究人员还发现蜂鸟的味觉受体中超过１９个氨基酸发生变化。

　　蚕也能吐“蜘蛛丝”

　　日本农业生物资源研究所宣布，该所研究人员将蜘蛛产生蛛丝的基因植入蚕体内，生产出了韧性相当于天然蚕丝1.5倍的“蜘蛛蚕丝”。这种“蜘蛛蚕丝”兼具蛛丝的强韧和蚕丝的光泽，有望作为手术缝合线或用来制作防护服。研究人员在家蚕体内植入了大腹园蛛制作蛛丝的基因，生产出的生丝与普通生丝相比，强度提高了约２０％，伸展率则提高了约３０％，其韧性相当于钢铁的２０倍、碳纤维的５倍。研究小组随后利用这种蜘蛛蚕丝，像加工普通蚕丝那样，制成了马甲和围巾。研究小组指出，“蜘蛛蚕丝”不仅细而强韧，抗热性也非常高，易于加工，所以容易普及，有望作为手术缝合线或用来制作防护服。

　　日美观测到小行星互撞“踪迹”

　　日本东京大学卡夫利数学物理学联合宇宙研究机构与美国亚利桑那大学的研究人员报告说，他们首次观测到了巨大小行星之间大规模撞击的“踪迹”，这一发现将有助于加深对岩质行星形成过程的认识。岩质行星是指以硅酸盐类岩石为主要成分的行星，又叫岩石行星。围绕年轻恒星旋转的尘埃聚集在一起先形成体积较小的小行星，这些小行星会不断地互相撞击。碰撞后的小行星多数都粉碎了，但有的小行星随着时间推移会变得更大，最终成长为地球那样大小的岩质行星。研究人员利用美国航天局的斯皮策太空望远镜，对一颗代号为ＩＤ８的恒星定期进行红外观测。这颗恒星的位置在船帆星座中距离地球约１２００光年的NGC２５４７星团里，其“年龄”约有３５００万岁，但在恒星界尚属“年轻人”。在观测过程中，研究人员发现该恒星系统内的尘埃量突然急剧增加。他们认为，根据尘埃增加的规模，可以推断有两颗岩石质地的巨大天体发生了剧烈撞击，应该是一颗直径不小于１００公里的小行星以每秒１５至１８公里的速度撞击了另一颗体积更大的小行星。研究人员不仅发现了剧烈撞击后的残迹，还观测到撞击产生的沙粒大小的粒子被粉碎得更为细小并且逐渐远离恒星的情形。（张章整理）