美创业公司发明新型牛奶冷却装置

来源：科学时报：2014年07月17日

科学时报讯 每年，印度农民从自家奶牛身上收集的数百万加仑的牛奶在运往市场的途中变质。近日，美国一创业公司决心解决这一供应链问题。该公司也成为一个新项目（旨在用技术驱动型手段解决全球问题）中7个“发明大使”中的一员。

2007年，Sorin Grama从麻省理工学院毕业，获工程和管理硕士学位。他和企业家Sam White一起创办了普罗米修斯电力系统公司。他们的目标是向没有可靠电力来源的诊所、学校或村庄出售太阳能集中器以发电。但这一昂贵的技术在这些地区无用武之地，于是Grama和White将注意力转向了乳品业。在漫长运输旅程的第一段，农民主要依靠人力车、自行车或双腿把热牛奶从农场送至当地村庄集散中心再送至加工厂。

电气工程师Grama说：“牛奶对他们来说就好似液体现金，因为牛奶是他们每天收获并出售的东西。” Grama发明了一种制冷系统帮助这些村民更持久地保鲜牛奶。

近日，莫森基金会宣布，Grama和其他6位发明家—企业家被授予“发明大使”称号。该项目由美国科学促进会联合主办，预计历时3年，旨在创造更多公众和发明家间的交流机会。

Grama的发明被称作快速牛奶冷却装置，这个圆顶状的机器和一个热能电池相连接，能将牛奶从35℃冷却至4℃。乳品加工厂在村庄集散中心安装了这种冷却装置，现在，村民可以让牛奶在2天内保持新鲜。

乳品厂的卡车不用再每日运输，也不必再把牛奶从村庄集散中心运至单独的冷却中心。有了快速牛奶冷却装置，乳品厂还可以拓展业务至更偏僻的村庄。（段融）