谁发明了金属活字印刷？

2014年02月27日   来源： 科技日报    

　　索契冬奥会闭幕式上，下届主办国韩国的宣传片里，出现了金属活字的画面——这个细节引来一些中国网民的质疑：活字印刷不是毕昇发明的么？怎么成韩国人的骄傲啦？

　　实际上这是个误会。活字与金属活字并非同一概念。

　　巴黎国立图书馆藏的一本汉文书——高丽青州牧兴德寺印刷的《白云和尚抄录佛祖直指心体要节》，年代大概在1377年，被认为是金属活字印刷的。这也成为朝鲜民族最先发明金属活字印刷的根据。另外，朝鲜半岛还保存有15世纪的大量铜活字印本，比古腾堡活字版的《圣经》稍早一些。因此，朝鲜民族被普遍认为率先发明了金属活字。

　　具体来说，李氏王朝政府1403年开始铸造铜活字，之后陆续几次大规模铸造，每次数量大概在几十万字。1434年铸造的“甲寅字”，字体美观，又称“卫夫人字”。1436年的“丙辰字”则被认为是铅活字，比古腾堡铅活字要早十几年。

　　甚至还有朝鲜半岛的学者认为，他们有几种古本是13世纪用金属活字印刷的。

　　根据朝鲜古书记载，李朝时代的印本“大半活板之本”。美国的东亚印刷史学家艾思仁研究认为，朝鲜曾经34次铸造过金属活字，大多为政府所铸。总之，朝鲜金属活字史相当辉煌。

　　中国是雕版印刷和活字印刷的发明国，但在金属活字印刷方面并不领先。

　　19世纪中叶，法国汉学家茹莲将《梦溪笔谈》讲毕昇的一节译成法文后，世界才开始承认中国为活字印刷的发明国。虽然毕昇的事迹并无同时期文物佐证，但甘肃武威出土的西夏文泥活字印本，被认为年代早在12、13世纪之交。

　　中国所用最多的活字是木活字。从宁夏一座塔中发现的西夏文佛经，被许多学者认为是12世纪的木活字印本。（下转第三版）