科技之谜：鱼龙骨架引发寻宝浪潮

2014年02月07日   来源： 科技日报  

　　艾伦-撒克逊是英格兰威尔特郡奇彭哈姆的一名收藏爱好者，圣诞节后，他在英国侏罗纪海岸发现了一具价值1.5万英镑（2.46万美元）、保存几近完整的鱼龙骨架化石，此后，英国各地的人纷至沓来，到这个96英里（154.50公里）长的世界遗产地——侏罗纪海岸寻宝， 这条海岸因其拥有的悬崖而得名，它形成于1.8亿年前。

　　在查茅斯附近的黑岩底部发现的这块1.5米长的化石，是因强风暴才重见天日的。人们用了8个多小时才把这个巨大的海洋爬行动物化石挖掘出来，参 与挖掘工作的专业化石寻宝人保罗-克罗斯利称，这是“一个漂亮的发现”。他说：“此刻莱姆里杰斯是化石搜寻之都的说法已经不胫而走，我们看到越来越多的人蜂拥来到这里。我们一直建议人们要在退潮时前往该地，并要始终远离悬崖和泥流。这要凭借常识进行判断。搜寻化石是个大买卖。”

　　化石——在岩石里保存下来的死亡生物体的骸骨，经常能卖数百万英镑。但是令科学家感到越来越担心的是，这个有利可图的恐龙化石市场可能会驱使非法走私变得愈发猖獗。很多专家称，这些无法替代的远古宝贝（对我们了解地球发展史至关重要）最终不是进入实验室或者博物馆，而是被悬挂在商业总部和俄罗斯寡头的官邸的墙上，甚至是被镶嵌在日本一位亿万富翁的泳池底部。

　　关于侏罗纪海岸，一项化石收集法规允许人们在不损坏崖面的前提下切割掉化石，只有在获得重大发现时，地质学家才需要向政府通报。去年4月份，地质学家理查德—埃德蒙斯在该海岸的莱姆里杰斯附近偶然发现一只已有1.95亿年历史的爬行动物的化石。这个鱼龙化石直径18英寸（45.72厘米），鱼龙是一种像海豚的海洋动物。他发现这种已经灭绝的爬行动物的一小部分保存非常完好的颌骨化石从泥巴里伸出来，据说他差一点就忽略了这一发现。但是经过更近距离的观察，这位50岁的化石猎人立刻意识到，这是一个完整的鱼龙颌骨化石。