地球磁极若换位 燕子将北飞
2013年10月27日 来源： 扬子晚报
还记得美国大片《后天》里的地球两极互换，地球骤然进入“冰河纪”的片段不？在北极黄河站，扬子晚报记者听到了我们的科学家有关地球磁极换位的介绍，一下子把人带入了激动人心的科幻世界。原来，看似平淡无奇的科研竟有着关乎人类未来命运的重大意义。
那些设备
听起来很“天文”
刘勇华领记者走上黄河站小楼外面的旋梯，细看了楼顶部的五个小“阁楼”，那里是我国北极科考的重要设施——光学观测平台。而后，他指着黄河站下面一片天线和仪器布阵，兴奋地告诉我们，那是今年新部署的磁力计，采样频率达25Hz，幅度精度达0.01 nT，用于研究磁层超低频（ULF）波现象，同时也可以监测能量粒子沉降和电离层电流变化。明年，他们将在朗伊尔城部署相同的设备，两站协同观测将显著增强对相关现象的观测能力。他这次就是为此而来的。
刘勇华告诉记者，黄河站目前拥有全球极地科考中规模较大的空间物理观测点，包括用于地磁、电离层、极光研究方面的观测设备等，这为解开空间物理、空间环境探测等众多学科的谜团提供了极其有利的条件。
地磁可能换位
这关系人类未来
在同一条地球磁力线的南北两端，同时进行空间物理现象的观测、对比，是各国科学家探寻地球外层空间诸多奥秘的一个途径。由于我国南极中山站和北极黄河站基本在磁纬75度上，使我国科学家可在南、北两极对地球磁场变化、极光等进行同步追踪和研究，观察太阳对地球的影响等。刘勇华本人就分别在南极中山站和黄河站做这个项目。
刘勇华说，在当下，这些研究有着非常重要的实际意义，如保障通讯安全和航天器遨游太空等都与此有关。对人类未来的命运也有重大意义。比如，近年有外刊说，地磁要两极“换位”，如真的换位，地球会怎样？
刘勇华解释说，日常我们谈论的南北极是地理极，北极总是指向北斗星，而两极“换位”所讲的是地磁极。目前地磁极和地理极虽不重合，但仍比较一致。如果地磁南北“换位”后，那时出现燕子北飞，指南针变成指北针并不稀奇。
不用担心
磁极翻转从未发生
地磁场犹如地球的一件外套，保护地球免受外太空的多种致命辐射。如果地磁场衰弱、消失，然后发生翻转，这期间高能粒子将如流星般长驱直入，袭击地球。一些低轨道的卫星将被摧毁，依靠电离层反射的短波通讯将会受到严重影响甚至中止，地球生物将面临着灭绝的危险。地磁场一直在变化，地磁极也在移动，完全可能出现磁场的强弱变化，甚至多磁极和磁极翻转的现象。
不过，磁场的变化经常呈波浪形，且通常需要漫长的时间。自从有人类以来，还没发生过。两次磁极翻转至少间隔几十万年。所以，人类大可不必杞人忧天，但对此加强研究也是必要的。
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