土卫六上发现常见塑料的成分

2013年10月01日   来源： 新华网  

    新华网华盛顿９月３０日电（记者林小春）从吃饭用的塑料碗碟，到包装绳、包装袋……人们的日常生活中到处可见丙烯的身影。美国航天局３０日说，土星最大的卫星土卫六（“泰坦”）上同样存在丙烯，这是在地球之外的天体上首次发现这种碳氢化合物。

    美国航天局研究人员当天在《天体物理学杂志通讯》上报告说，土星探测器“卡西尼”携带的复合红外光谱仪对土卫六大气进行扫描，在不同纬度的低层大气中发现了代表丙烯的微弱红外信号，这表明土卫六的低层大气存在少量丙烯。

     丙烯是石化炼制的产品之一，也是生产多种有机化工原料、合成树脂以及精细化学品的关键化合物。论文第一作者、美国航天局戈达德航天中心的康纳·尼克松说，日常生活处处可见丙烯，它们连在一起可构成长链的聚丙烯塑料，商店里销售的很多塑料容器就是由可循环使用的聚丙烯制成的。

     此前，“卡西尼”携带的质谱仪曾在土卫六的上层大气中发现疑似丙烯的踪迹，但研究人员无法给出确定性的结论。

     土卫六是太阳系中少数拥有稠密大气层的天体之一，不过其大气主要由碳氢化合物构成。此前已发现土卫六大气中的碳氢化合物包括乙烷、丙烷、丙炔，但丙烯是首次确认。美国航天局说，发现丙烯解决了土卫六大气的这个未解之谜，今后有望在土星这颗卫星的大气中发现更多隐藏的化学物质。