涡状星系的“宇宙撞车”事故可刺激恒星形成

2013年04月12日 来源： 腾讯科学

    据国外媒体报道，科学家通过望远镜观测拍摄到M51A和M51B星系发生“剐蹭”的精彩照片，M51A是指NGC 5194，也是著名的涡状星系，而M51B则是NGC 5195。科学家拍摄的伪色图将揭开这两个星系中恒星的演化之谜。

　　M51涡状星系有着两条典型的旋臂结构，有查尔斯梅西耶首次发现

　　事实上，大多数星系都会与其他星系发生碰撞，银河系也不例外，我们的星系在过去曾经发生过碰撞合并事件，逐渐演化成现在的模样，未来30亿年左右，银河系还将与仙女座星系发生合并，目前它正以每秒50公里的速度向银河系方向移动。星系间的碰撞可导致剧烈的天体作用，刺激恒星的形成，而超新星的爆发使得碳、氧等元素又进入宇宙空间，形成新一轮的循环。