迄今最大的暗物质分布图

2012年01月11日 来源： 人民网

一组研究暗物质存在的科学家小组通过位于夏威夷的“加拿大-法国-夏威夷联合望远镜”（CFHT）对分布在4个区域内的1000万个星系进行观测。

据英国广播公司（BBC）1月9日报道，一个国际科研团队通过探测遥远星系发来的光到达地球的旅行中，经过神秘的暗物质时发生的扭曲，绘制出了迄今最大最详细的暗物质分布图，有助于科学家们更好地理解暗物质的性质。

科学界普遍认为，暗物质占据了宇宙85%的质量，而且，暗物质也是让星系之间粘合在一起的“胶水”。因为本身不可见，暗物质的存在通过其对星系产生的引力效应来证明。目前，科学界对暗物质性质的了解都基于计算机模型。

现在，英国爱丁堡大学、牛津大学等科学家组成的科研团队使用加拿大―法国―夏威夷望远镜，确定了位于天空四个不同地方的、相互之间距离超过10亿光年的1000多万个星系之间的暗物质团，绘制出了这幅暗物质分布图。最新研究标志着人类朝着理解暗物质本身以及暗物质如何让普通物质簇拥在一起形成我们在夜空中看到的星系迈近了一大步。

爱丁堡大学的凯瑟琳・海曼斯解释道：“爱因斯坦的广义相对论告诉我们，物质会让时间和空间弯曲，因此，当光通过宇宙朝我们而来时，如果它通过某些暗物质，光会被弯曲，我们在图上会看到这种扭曲。”加拿大英属哥伦比亚大学的天文学家路德维・冯・瓦伯克教授在美国天文学会（AAS）的年度大会上表示：“利用时空扭曲来‘看见’暗物质非常令人惊喜。目前，使用其他方法无法观察到暗物质。知道暗物质如何分布是理解其属性以及如何将其纳入我们目前的物理学知识体系中的第一步。”

最新绘制出的图片是之前科学家们绘制出的最大暗物质图的100多倍，以前的图片由哈勃望远镜的宇宙演化调查实验得到，而且，新图片同暗物质理论预测到的情况几乎一模一样。