美研究沉香醇作为燃料的潜力

美国南达科他州立大学（SDSU）的生物与分子生物学副教授Ruanbao Zhou开发了一种称为蓝细菌的遗传学修饰的蓝绿藻，用于生产一种称为沉香醇（linalool）的醇，沉香醇是一种拥有10个碳原子的长链醇，而乙醇仅有两个碳原子，沉香醇的能量密度几乎与汽油相当。

沉香醇通常用于香水，是一种存在于如薄荷等多种花和植物中的天然化合物。研究人员将从挪威云杉中分离的沉香醇生产基因插入到蓝绿藻基因组，进而蓝细菌就可以利用阳光、二氧化碳和水在生产淀粉和糖的同时也产生少量沉香醇。

他们的下一步目标是优化生产条件，增加沉香醇的产率，为此将尽量降低淀粉和糖生产的水平，使其仅能维系蓝细菌生长即可，将更多的细胞能量用于沉香醇生产。

Zhou设想蓝细菌工厂可以作为乙醇工厂的一种补充，快速生长的藻类生物质量可以在4小时实现翻番，利用大量二氧化碳，仅在美国南达科他州每秒即可捕获12.5吨二氧化碳。一旦沉香醇可以利用现有乙醇生产技术进行收获，该燃料将可用于交通运输工具。（陈云伟）

来源：科学时报2012年11月28日