5亿年前无脊椎生物DNA倍增促成人类进化

 2012年08月08日  北京日报

　　一种叫做文昌鱼的无脊椎动物是人类和其它脊椎动物非常远的近亲物种，它非常类似于5亿年前的原始无脊椎生物。

　　英国科学家最新研究显示，5亿年前海底无脊椎动物的“错误”DNA倍增进化，导致了现今人类的进化形成。

　　好的消息是，这些远古DNA倍增促进了细胞信息系统，因此目前人类擅长于信息集成处理；坏的消息是，追溯至寒武纪时期相同基因倍增产生了信息故障，从而导致人类出现糖尿病、癌症和神经障碍。

　　该研究合著作者英国邓迪大学生命科学学会麦克金托什教授说：“有性繁殖的生物体通常拥有两个完全的基因组，每个基因组都继承自两个双亲。5亿年前无脊椎动物出现了‘进化错误’，它们以某种方式遗传两倍数量的基因，在下一代这种‘错误’延续，每个基因都进行倍增进化。”

　　她指出，无脊椎动物DNA倍增后的后代能够幸存，且大量繁殖进化。这种DNA倍增并不稳定，早在人类进化形成之前，多数复制的基因都很快消失，但仍有一些倍增后DNA幸存下来。

　　目前并不清楚最早携带倍增DNA的动物，但是基因序列显示，现代文昌鱼是两轮基因倍增进化之前最接近原始无脊椎生物的物种。因此文昌鱼可以视为所有脊椎物种的“非常远”的近亲。