大脑有块区域 让人类如此独特

2015年07月27日  来源：  新华网

   一些神经学家经研究发现，人类大脑中有一块区域，让人脑拥有包括语言在内的独特能力。当遇到不同类型的抽象信息，人脑中的这块区域就会被“点亮”，而猴子则不会。

    融合抽象信息驱动大量人脑独特能力的概念已存在数十年。而一篇近期发表于美国《当代生物学》月刊的论文直接对比人类和短尾猿在聆听简单音阶时大脑的反应，为这种融合抽象信息的特别区域在人脑中的存在首次提供物理证据。以前也有研究从解剖学对比猴子和人类的差异，但神经学家说，这不是可以解释人类抽象能力来源的差异。

    美国纽约大学心理学专家加里·马库斯说：“这为我们提供一条强有力的线索，关于我们的大脑有何不同……没有什么比了解我们如何这样更重要。”

    【听音寻不同】

    以法国卫生和医学研究所专家斯塔尼斯拉斯·德阿纳领衔的一个研究小组在实验中观察，未经训练的猴子和成年人类在聆听简单音阶排列时大脑活动变换模式。

    一种简单音阶排列为三个相同音阶后面跟着一个不同音，就像贝多芬第五交响曲（又称命运交响曲）的开头四个音符“da-da-da-Dah”。研究人员让实验对象躺在一种名为功能磁共振成像（ｆＭＲＩ）的扫描仪器上，给他们/它们演奏这种类似“ＡＡＡＢ”结构的音阶组合。通过这种技术捕捉大脑内与区域脑活动相关的血液流速变化。

    研究小组希望知道，人和猴子能否能够识别音阶排列的两种不同特征：一是音阶总数，表示技术能力；二是音阶重复方式，表示识别这种代数模式类型的能力。

    在第一种测试中，音阶排列会出现从ＡＡＡＢ模式变为ＡＡＡＡＢ模式的类似变化，即基本模式不变，但音阶数量变化。在第二种测试中，音阶数量保持不变，但会出现从ＡＡＡＢ模式变为ＡＡＡＡ模式的变化。研究小组还观察，两种特征同时发生变化时会发生什么，比如从ＡＡＡＢ变为ＡＡＡＡＡ，即总数和模式都变化。

    【人和猴不同】

    在实验中，研究人员发现，不管是猴子还是人，在扫描仪上，当他们/它们识别音阶数量的变化时，大脑中与数字有关的一个区域会“点亮”。

    两类研究对象均能在特定大脑区域记录重复模式，众所周知，在这点上人和猴子差不多。

    但只有人类大脑能够对结合数量和排序的变化产生独特反应，在叫做“额下回”的另一大脑区域产生激烈活动。

    马库斯说：“这就像一只猴子识别出一种模式，但并不觉得它有趣，因此没再做什么，只有人类把这种模式带入下一个层次的分析。”

    “额下回”是大脑皮层的一部分，其中包含处理语言的布洛卡区。德阿纳的小组在给人类朗读句子的时候，每个实验对象的语言区均活跃起来，与因音阶而活跃的区域重叠。但抽象信息的融合可能比语言更有意义。

    来自维也纳大学的认知生物学家特库姆塞·费奇说：“我们曾预测，人类有大脑区域用于整合信息。而这种测试可能证明与其他令人类独一无二的特征有关，比如音乐欣赏。”（庄北宁）