照相机：两千年积累，成于两次“偶然”

2015年01月20日责任编辑: 刘芳宇 来源：蝌蚪五线谱

　　如今，随着智能手机的普及和手机像素的提高，拍照成了司空见惯的事。特别是前置摄像头加自拍杆的强大组合，让摄影师彻底沦为配角。随时随地自拍，然后用美颜工具美化一下，把自己的美照传到微信等社交工具，成了很多年轻人喜欢的生活方式。

　　我们现在使用的数码相机是照相机一百七十多年不断发展、创新的产物。早期的照相机和如今的照相机有天壤之别，体型庞大，不便携带，要固定在木架之上。那时的人想要拍摄一张清晰的照片十分不容易，需要天时、地利、人和三个条件都具备。“天时”就是要在晴朗的日子里，阳光充足；“地利”就是要有个相对封闭的空间，拍照时不会被干扰到，采光条件也要好；“人和”就是被拍照者一定要足够有钱，能支付拍照的昂贵费用，另外，在十多分钟的曝光过程中要保持不动，不然拍出来的照片就会模糊。为了能照出清晰的人像，摄影师一般都会让被拍摄者坐在椅子上，站着的话也要有所倚靠，甚至用隐蔽的支架拖着他们的头部，以辅助他们保持稳定。在那时，想要让自己的尊荣留存下来，是一件花钱又受罪的事。

　　现在公认的最早的照相机是法国人达盖尔在1939年发明的银版照相机。1839年法国政府买下达盖尔的专利权，并于同年8月19日将这项发明公之于众，后来这一年被摄影界当作摄影元年来纪念。达盖尔发明照相机之后拍了不少作品，但可惜的是达盖尔的工作室在1839年5月发生了一场大火，大量作品和发明资料毁于一旦，只有25张银版作品保留了下来，包括一些静物照片、巴黎风光照片以及最初的肖像照片。在保存下来的著名的银版作品《坦普尔大街街景中》，我们可以看到较为清晰的街道影像，在空荡荡的大街中一位绅士单脚站立，另一只脚踩在鞋箱上，一位鞋匠正在为他擦拭皮鞋。而实际上，当时的街道是喧闹的，人来车往。但拍摄的时候曝光时间较长，那些移动的人和车子没有被拍进照片里，反而是街边停留的两个人留下了永恒的影像。

　达盖尔发明照相机也不是无中生有，早在两千多年前，人们就已经开始探索光和影的关系，为照相机的发明奠定基础。公元前三、四世纪，古希腊的亚里士多德和中国的墨子，分别发现了“小孔成像”的原理；从16世纪开始，西方的画家们根据“小孔成像”原理，设置了一种暗箱来辅助自己作画。这种暗箱非常像现代的单镜头反光照相机。光线由镜头进入，在箱内经过一块镜子的反射，在上面的磨砂玻璃上呈现左右颠倒的实像。画家把一张很薄的纸铺在磨砂屏上，描下图形，以求达到最真实的透视效果。著名的达·芬奇就曾经用这种办法辅助作画。为了提高投影的清晰度，人们不断对暗箱进行改进。这种暗箱虽然有照相机的某种特性，但并不是照相机，因为它无法把图像保存下来。

《坦普尔大街街景》，达盖尔摄

现代摄影师把房间改造成巨大暗箱，长时间曝光拍摄的作品（资料图）

达盖尔和最初的照相机

　　该如何才能把图像长久保留保存下来呢？法国人达盖尔进行了长达十多年的探索和实验，终于发明了银版照相法，它的基本思路是让一块表面上有碘化银的铜板曝光，然后蒸以水银蒸气来显影，并用普通食盐溶液定影，最后形成永久性影像。在这个过程中，用什么材料做感光片和如何定影、显影是需要攻克的难题。原来要拍摄出能保存的图像，首先需要通过准确的曝光，在感光片上形成被拍摄物的图像，这种原始的图像比较模糊，被称为潜像，需要用化学手段转换成肉眼可见的图像，这个过程叫做显影。显影完毕的片子，能清楚地看到图像，但是稳定性差，见光就会消失，需要通过化学作用将图像保存下来，这个过程叫做定影。达盖尔是如何攻克这些技术难题的呢？这要从两次偶然事件说起：

　　第一次，无意间达盖尔把一把银匙放在了一块用碘处理过的金属板上，没过多久，他发现板上出现了银匙的影像。这个发现让他十分兴奋，赶紧准备了相同的材料，用暗箱进行曝光，果然拍摄出了图像。于是感光片诞生了。

　　又有一次，达盖尔突然发现放置在药箱里的曝过光的底片上的影像变得清晰了。一定是药箱里的某种药品在“作怪”，这个推断让达盖尔仿佛看到了曙光。为了寻求真相，达盖尔每天都放一张曝过光的底片在药箱里，第二天取出底片的同时随机取出一种药。他想，如果取出某种药后，第二天放置的底片不会显影，那么就是前一天的药品起了作用。一天一天过去了，达盖尔把药箱里所有的药品都取出来了，但底片依然能显影，这让达盖尔十分吃惊，百思不得其解。达盖尔紧紧盯着药箱，试图寻找蛛丝马迹，终于在药箱里发现了几粒水银珠。一定是水银起作用了，箱子里温度过高，水银蒸发，从而让影像变得清晰，达盖尔推断。根据这个推断，达盖尔用水银做显影材料，终于解决了显影问题。随后，达盖尔乘胜追击，用生活中常见的食盐解决了定影问题，至此照相机的技术难题被一一攻克。

　　达盖尔发明照相机不久就投入到商业运营中，照相馆作为一种新兴商业形式出现，并让投入者获取了巨大的利润。商业的开发也推动了照相机的更新换代，经过一百多年的发展，照相机终于走入寻常百姓家，成为了我们了我们日常生活的一部分。

　　参考资料：《照相机发明史话》，出自《科学画报》，作者吴忠超。