飞越英吉利

作者： 谷兰

2014年07月25日 来源： 《中国科学报》  

　　1909年7月25日，法国飞行员路易·布雷里奥成为第一个飞越英吉利海峡的人。这次飞行从加莱附近起飞，降落在多佛堡，历时43分钟。

　　第一次尝试是在1909年7月19日，法国人胡伯特·拉汉姆驾驶安东尼特Ⅳ号飞机从法国的卡莱斯附近起飞，向桑盖特的峭壁飞去。当飞机飞出海面11公里，拉汉姆正准备照相时，发动机出现故障。拉汉姆曾试图排除，但未能成功，几秒种后发动机完全停车。这时飞机的飞行高度约350米，他只能小心谨慎地操纵飞机下滑，最后撞向海面。由于下降时飞机完全处于飞行员的控制之下，操纵良好，没有俯冲入水，因此没有发生灾难性后果。这时飞机浮在海面上，等待救援。拉汉姆很快就被鱼雷艇救起。

　　拉汉姆上岸后，立即奔赴巴黎，定购另一架安东尼特飞机，打算再作一次飞行尝试。但在飞机尚未运到时，法国人路易·布雷里奥已在离桑盖特不远的巴拉克斯作好了飞越英吉利海峡的准备了。

　　7月25日凌晨4时35分，布雷里奥驾驶着他新近设计的布雷里奥Ⅺ型拉进式单翼机，从地面起飞并越过海岸沙丘向海面飞去。这款飞机机长8米，翼展7.8米，翼面积14平方米，总重300千克。它装有一台16.2/18.4千瓦的安赞尼3缸、气冷半星形活塞式发动机，带动一副2叶螺旋桨，飞行时速约每小时75公里。

　　为了防止飞越海峡时出现意外，布雷里奥在机身尾部装了一只气囊，以备落水时起漂浮作用。他成功飞越英吉利海峡后，受到英国人的欢迎，返回法国后，他更如同英雄凯旋受到热烈的祝贺。他用大约36分钟飞行了41.9公里，完成了第一次国际间的跨海飞行。

　　这次成功是布雷里奥飞行事业的一个顶峰。

　　对于这次飞行，英国著名历史学家和作家威尔斯曾说：“从军事观点看，纵然不用我们的舰队，（英国）已不再是不能达到的孤岛了。”