任鸿隽：中国科学传播第一代旗手

作者： 北绛

2014年06月20日 来源： 中国科学报  

    1914年6月10日，中国科学社在美国康奈尔大学成立，距今刚好是一百周年的时间。虽然中国科学社早已完成使命退出历史舞台，但作为中国科学传播开创阶段的重要代表，其作出的历史贡献被高度肯定。

    任鸿隽被推选担任中国科学社的社长。作为著名化学家和教育家，任鸿隽一生撰写科学论文、专著和译著，著作等身，内容涉及化学、物理、教育、科学思想、科学组织管理和科学技术史等多方面。在他的带领下，中国科学社创建了综合性科学杂志——《科学》月刊。

    造炸弹的报国愿

    任鸿隽是土生土长的四川人。祖父任轶才为躲避战乱1851年从浙江迁到四川成都，自此在四川生根发芽。任鸿隽1886年出生在成都，12岁就读垫江县书院，学习经文。18岁到巴县参加科举考试，得中秀才，后来进入重庆府中学堂就读，毕业后留在当地做了一名普通的教师。

    工作三年后，任鸿隽远赴上海中国公学高等预科学习，与胡适、张奚若、熊克武等都是同学，章太炎、秋瑾也经常到校讲座。任鸿隽一边学习，一边评议时政，其民主思想也正是在此时得到启蒙。

    1908年，任鸿隽考取官费生资格，到日本留学主修化工。在日本他参加了同盟会，并被推举为四川分会书记、分会会长。他选择学习化学的目标只有一个：“制造炸弹，为革命效力！”四川保路运动发生后，任鸿隽热血沸腾，在日本撰写《川人告哀书》《为铁道国有告国人书》等，为革命呐喊。没等到毕业，就从日本回国，与孙中山同车同船。

    辛亥革命后，任鸿隽担任孙中山临时大总统秘书，并起草了《告前方将士文》《祭明孝陵文》等文章。袁世凯上台后，他曾在北京政府当过短暂时间的秘书，但很快厌恶官场生活，拒绝了蔡元培、胡汉民等政要的挽留，以“稽勋生”（对革命有功的学生）身份赴美国留学。

    科学救国之梦

    在美国康奈尔大学文理学院，任鸿隽主修化学和物理学专业。在攻读专业的同时，他经常思考科学与国家、社会进步的深远关系。他提出：“现今世界，假如没有科学，几乎无以立国。”对于科学也给出了自己的定义，认为科学并不是指化学、物理学、生物学等具体学科，而是“西方近三百年来用归纳方法研究天然与人为现象而得结果之总和”。正是这个时候，他树立了科学救国的理想。

    任鸿隽、赵元任、周仁、秉志、章元善、过探先、金邦正、杨杏佛、胡明复九人决定组织科学社，创办《科学》杂志。他们决定暂时采取一种公司形式，入社须交股金，作为出版杂志的资本。

    1915年1月，首期《科学》月刊在上海出版，发刊词上“科学”与“民权”赫然并列，申明“以传播世界最新科学知识为职志”。中国科学社以后又发行了《科学画报》、《科学译丛》等刊物，在各地成立了图书馆和研究所。

    任鸿隽自始至终坚持了自己对于科学概念的理解。他在《科学》杂志上特辟“通论”专栏，后来编《科学通论》，撰写《科学概论》，都是为了向国人介绍埋在各个“学科”之中的“整个科学”。

    《科学》月刊大受欢迎，曾走进一度要决心“设法补足基础科学知识”的青年毛泽东的视野；“发明大王”爱迪生也曾因《科学》杂志问世而发出了“伟大中华民族在觉醒”的感慨；《科学》更曾为华罗庚打开一扇通往理想的大门……

    锦江河畔的新川大

    1935年，国民政府任命任鸿隽为四川大学校长。任鸿隽上任后决定以德国柏林大学为蓝本，改建旧校舍，几经努力从教育部、中华文化教育基金会筹得4150万元，聘请著名建筑师奚福全、吴颂声主持设计，准备将川大改造为大学城。他上书当时的省政府，愿以皇城旧址换取望江楼附近的2270亩地兴建新川大。

    1937年6月16日，川大新校址举办奠基仪式，图书馆、数理馆、化学馆同时破土动工。这三座建筑，特别是图书馆，成为了上个世纪40年代新川大的象征。

    与梅贻琦一样，任鸿隽主张大学的好坏不在于有没有大楼，而在于有没有大师。聘请著名学者执教自然而然成为头等大事。

    在任鸿隽邀请下，川大各学院、学系皆是名家挂帅。文学院院长先后由张颐、朱光潜担任，历史系有何鲁之，理学院院长则是魏时珍。四方名家齐聚成都，为川大带来了新鲜的活力与生机。马寅初、梁漱溟、张伯芩等也常应邀前来讲学。

    虽然任鸿隽本人的事业蒸蒸日上，但他的夫人、川大西洋史教授陈衡哲却因连续著文抨击四川政治社会，遭到了四川上层社会的激烈攻击。此事最终迁怒到任鸿隽，1937年6月他被迫辞去四川大学校长职务，离开四川大学回到北平，随后进行出国考察。后因时局动荡，任鸿隽多次往返内地与香港。

    1951年，历时35年之久的《科学》月刊宣告停刊，后来虽然以《科学》季刊的形式出现，却没有维持几年。

    新中国建立后，任鸿隽看到党和政府重视科学事业，征得中国科学社的理事及全体社员的同意，1953年主动向政府有关部门提议，将中国科学社的全部事业生物研究所、明复图书馆、中国科学图书仪器公司等机构，以及《科学》月刊、《科学画报》《科学季刊》等书刊陆续奉献给国家。

    1960年，中国科学社停止一切活动，45岁的它至此完成了历史使命。1961年，就在办完中国科学社财产移交手续之后不久，75岁的任鸿隽也溘然长逝。