“热浪滚滚、火炉告急,面临严重的供电、供水危机的夏季,空调装置不仅直接导致季节性供电紧张,同时也间接导致空气中二氧化碳废气含量上升,尽管所采用的新型冷却物质(FCKW替代物)不会破坏臭氧层,但它仍然对气候有不良影响。 太阳当头照时也是对室内空调需求最高之时,同时也是太阳能利用具有最大潜力之时。利用太阳能制冷已不是什么新概念,然而,要进一步提高效率则有待于新技术的开发。 用水储热、储冷,现代建筑设计为节约室内制冷能源消耗提供了各种可能性,诸如通风控制、建筑结构以及绝热的改善都是能源节约的良好措施。此外,还有被动冷却技术,比如地热交换器或水蒸气冷却法。特别值得指出的是,再生能源的有效利用将大有前景,比如太阳热收集器驱动冷却的方法尤其大有前途,是属于一种未来的冷却法。在低压下,无害固体吸附剂颗粒,如沸石或硅胶具有吸附水蒸气的功能,能导致水持续蒸发,从而产生冷却效应,再通过热交换器即可冷却室内空气。太阳能收集器的热量用来实现吸附剂的再生(也就是说,使吸附剂脱水)。 以吸附材料的作用为基础的开放式冷却法还可以降低空气湿度,这一点在热带地区尤其重要,因为高湿度热空气更加使人感觉难受。太阳能收集器所提供的低温热能可成为这类系统的驱动源。 可用优化后的新型吸附热交换器来建造坚固的小型冷却机,采用市场上普通的太阳能收集器作为驱动源,便可实现室内的高效率制冷。 如今,人们已经掌握了用太阳热作为驱动源来实现室内空调或制冷应用的相关技术。这种装置可采用市场上的通用零部件组装而成。然而,要全面推广这类太阳能驱动制冷装置还必须要开发新颖的系统技术和控制工程,以保证所有部件能最优化地和谐运作。